Utsläckning av rädsla: mod lägger till ett minne.

Vad labben menar med utsläckning av rädsla.

Forskare kopplar en ofarlig färgad figur till en lätt elchock. Snart reagerar kroppen på figuren ensam. Sedan visas figuren om och om igen utan chock, och reaktionen avtar. Det avtagandet kallas utsläckning. Länge antog man att utsläckning av rädsla betydde att rädslan var utplånad.

År 2002 gick dock Mark Bouton igenom bevisen, många från djurstudier. Han drog slutsatsen att utsläckning ”inte speglar en förstörelse av den ursprungliga inlärningen”. Kan du då avlära rädsla? Inte riktigt, eftersom den nya inlärningen ”lagras tillsammans med den gamla”.

Två filer i ett och samma huvud.

År 2014 skrev Michelle Craske och kollegor vid University of California, Los Angeles, att den ursprungliga kopplingen ”lämnas orörd”. Dessutom beskrev Vervliet, Craske och Hermans 2013 utsläckning som ”relativt lätt att ’lära’ men svårt att ’minnas’”. En hjärnstudie av Elizabeth Phelps från 2004 passar också in.

Ett litet område i pannloben hörde ihop med att hålla den nya lärdomen, medan amygdala hjälpte till att lära in rädslan. Kort sagt bygger utsläckning av rädsla en rival, och rädslans minne finns kvar.

Ett vänligare test av dina framsteg.

Om du bedömer dig efter om du fortfarande är rädd, misslyckas du varje gång känslan återvänder. Därför kan du ge upp precis när det andra minnet blir starkt. Så här mäter du framsteg med rädslan kvar. Fråga om du agerade, och om det du fruktade faktiskt hände.